L'importanza del massaggio nei bambini: benefici e quando farlo

Perché il tatto è così importante per il neonato?

La pelle del neonato è il punto di collegamento tra il suo mondo interno e il mondo esterno. Dopo la nascita i bambini sono particolarmente sensibili agli stimoli che arrivano da fuori, per loro del tutto nuovi e sconosciuti, e proprio attraverso la pelle imparano a riconoscere il calore e la consistenza dei diversi materiali.

Il tatto è uno dei sensi principali su cui il neonato si appoggia per scoprire e conoscere ciò che lo circonda. Per questo un massaggio delicato lo aiuta a familiarizzare con il proprio corpo, e il contatto consapevole pelle a pelle gli trasmette amore, fiducia e sicurezza.

A che età e in quale momento fare il massaggio al bambino?

Il massaggio infantile si può fare in particolare dalla nascita ai 12 mesi, ma anche oltre. Le tecniche si adattano alle fasi di sviluppo del bambino e lo accompagnano con rispetto: man mano che cresce diventa più vivace nei movimenti, e le sequenze del massaggio si modellano in modo flessibile sulle sue richieste e sui suoi tempi.

Sul momento giusto non esiste una regola uguale per tutti. L'unica indicazione generale è di non farlo a stomaco pieno: meglio scegliere una fase della giornata in cui il bambino è tranquillo e ben disposto, e rimandare quando non sta bene o non gradisce il contatto.

Quali sono i benefici del massaggio infantile?

Diverse ricerche hanno messo in luce quanto il contatto fisico conti per i neonati, tanto che il massaggio neonatale è entrato anche nell'assistenza ai bambini nati prematuri, sempre con la guida del personale sanitario. I benefici riguardano sia la sfera emotiva sia quella fisica.

Oltre a questi effetti, il massaggio è un modo per trasmettere al bambino protezione e affetto: è un momento di relazione, prima ancora che una tecnica.

Come si esegue il massaggio al neonato?

Il massaggio per i bambini non è fatto di tecniche difficili o pericolose, ma di carezze e sfregamenti eseguiti seguendo alcune regole, con l'obiettivo di aiutare il piccolo a rilassarsi. La sequenza tipica segue quest'ordine:

1. 1GambeSi parte da gambe e piedi, la zona che il bambino accetta più facilmente.
2. 2AddomeCon una sequenza specifica, pensata anche per dare sollievo alle coliche.
3. 3Torace e bracciaMovimenti leggeri e avvolgenti, senza pressione.
4. 4Viso e schienaIl viso con grande delicatezza, poi la schiena per chiudere la sequenza.

Il massaggio si può concludere con una serie di esercizi dolci ispirati allo yoga e allo stretching. Le manovre giuste, la pressione e i tempi si imparano con un insegnante: non è una cosa da improvvisare.

Chi può fare il massaggio ai bambini e dove si impara?

Vista la corporatura fragile dei più piccoli, è importante affidarsi a operatori esperti e chiedere un parere preventivo al pediatra di fiducia prima di iniziare. Di solito il massaggio infantile lo fanno i genitori stessi, dopo averlo imparato in uno di questi contesti:

• corsi tenuti da insegnanti formati e diplomati dall'AIMI, l'Associazione Italiana Massaggio Infantile;
• corsi di accompagnamento alla genitorialità e consultori;
• corsi privati, purché tenuti da personale certificato.